Seto est une ville de céramique qui possède 1300 ans de tradition de terre et de feu. Elle prospère grâce au sol de haute qualité et au pin noir, combustible idéal pour un four à céramique. En japonais, Seto-mono (céramiques variées à l'usage domestique ou de l'art de vivre fabriqué à Seto) est synonyme de la céramique. Dans ce contexte, on pourrait qualifier Seto de centre de l'industrie céramique au Japon où la technologie de fabrication de la céramique japonaise est née.

L'histoire de la céramique de Seto remonte à environ 1300 ans. A l'époque, on faisait la céramique en utilisant les matières premières, tel que l'argile à poterie de haute qualité et le sable silicieux, contenues dans la couche étendue dans les coteaux qui clôturent la ville de Seto et le combustible grâce au bois s'étendant dans les régions montagneuses du nord et de l'est. KATO Shirouzaemon Kagemasa a commencé à cet endroit la première porcelaine du Japon, dite "Ko-Seto" (Ancien Seto), en introduisant la technique venue de Chine. Kato est considéré comme le père de la céramique. Il est même déifié au temple de Suehiko-jinja. Il existe aussi un monument édifié à son effigie au parc de Seto, baptisé Toso-hi (Monument dédié au père de l'Industrie céramique à Seto).

Dans la deuxième moitié du 18ème siècle, la céramique d'Arita dans l'île de Kyushu a commencé à être diffusée dans tout le pays, contribuant ainsi au déclin de l'industrie céramique de Seto. KATO Tamikichi, un céramiste de Seto a appliqué la technique d'Arita à Seto pour la revitaliser, et Seto est à nouveau entré dans l'ère de la prospérité. Depuis cette période, " Seto-mono " est devenu le nom générique de la céramique. Àpartir de l'époque Meiji, la céramique de Seto a commencé à être exportée à l'étranger. Quoique la production de masse ait causé la surproduction et la dégradation de la qualité et que cela ait provoqué la perte de sa réputation, Seto a franchi le cap par la production de produit de substitution pendant la guerre, dans la première moitié de l'époque Showa, puis a rapidement rétabli la production après la guerre, et jusqu'à maintenant Seto joue un rôle central de l'industrie céramique.

En 2005, aura lieu l'exposition internationale (l'exposition universelle) dont le centre se situera au quartier sud-est de la ville de Seto. Se référant à l'histoire, la céramique de Seto, en particulier la cuisson teinte "étsuké " de la céramique de Seto a déjà une longue histoire avec l'exposition internationale. Aux expositions universelles organisées en Europe ou auxétats-Unis, par exemple, à l'exposition de Vienne en 1873, un grand nombre de céramiques de Seto ont été exposés et bien appréciés à l'étranger grâce à l'attribution d'une médaille d'or. Cette tradition "artistique et culturelle" et l'esprit des échanges internationaux se sont succédés sans cesse jusqu'à aujourd'hui. On trouve même des oeuvres qui sont nées de relations amicales entre les artistes dans le domaine de la céramique contemporaine.